イギリスでは、電気代を前払いして使う契約がある。
通常契約は使用料を毎月引き落とすものだが、引き落とし不能になった場合、電気会社やガス会社は裁判所の許可を得た上で、前払い方式のメーターに交換することができる。
交換された場合、料金をあらかじめチャージしておかないと電気やガスが止まってしまう。
前払い式メーターをつけている世帯は800万世帯以上と言われており、イギリスの世帯の35％以上に相当する。それらの世帯の1/3は時々止められており、そのようなことが起こると、冷凍庫に保存してある冷食品が溶けてしまうため、冷凍食品のまとめ買いが減っているのでは、と言われている。
