イギリス小売協会（Bira）がClaire’sの経営破綻を受け、政府に緊急の小売支援策を要請

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イギリスの独立小売協会（Bira）は、River IslandやHobbycraftによるリストラ計画の発表や、アクセサリー小売チェーンClaire’sの破綻を受け、イギリスのハイストリート（商業地）を守るための緊急対策を政府へ強く求めた。

• Biraは、主要小売企業の店舗閉鎖や雇用削減が相次ぐ現状に対し、強い懸念を表明した。
• BiraのCEOであるAndrew Goodacre氏は、長年のハイストリートのブランドが存続の危機に瀕している事態を指摘した。
• 政府に対し、事業税（Business Rates）の引き下げが不可欠であると主張している。
• 低価格輸入品の免税枠がハイストリートの売上を奪っているとし、早急な是正を求めた。
• River Islandは再編の一環として110人の人員削減を実施する方針である。
• Hobbycraftは9店舗の閉鎖を決定し、縮小均衡を進めている。
• Claire’sがイギリスおよびアイルランドで経営破綻（Administration）したことが判明した。
• 低価格輸入品による免税・関税回避の経済的損失は、年間59億ポンドに達すると推計される。
• 7月のハイストリート売上は低迷し、オンライン小売に対する競争力が低下している。
• 消費者の信頼回復と裁量的支出を促す政策支援が、業界全体の再建には不可欠である。

着目点：今回の事案は、イギリスにおける実店舗小売の構造的な苦境を浮き彫りにしている。特に、海外からの低価格輸入品が関税やVATを免れて流入する「抜け穴」が、国内小売業の競争環境を著しく阻害している点は、日本を含む先進諸国においても同様の課題となり得る。Biraが指摘する通り、事業税負担の軽減と公平な競争条件の確保は、ハイストリートを維持するための最小限の防衛策である。単なる自助努力を超えた政府レベルの介入と、デジタルシフトへの適応に向けた抜本的な政策転換が、地域経済を守るための鍵となる。

注釈：本記事はRetail Gazetteの報道を基に構成している。

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